केंद्र सरकारने देशाच्या 2023-24 च्या अर्थसंकल्पात अनेक सामाजिक कल्याणकारी योजनांच्या बजेटमध्ये कपात केली आहे. आकडेवारीनुसार, पाच समाजकल्याण योजनांसाठी वाटप केलेल्या रकमेत इतकी मोठी घट झाली आहे की ती जवळपास 20 वर्षांपूर्वीची पातळी गाठली आहे. मोदी सरकारने 2.0 ने 2024 च्या सार्वत्रिक निवडणुकीपूर्वी आपल्या शेवटच्या पूर्ण बजेटमध्ये राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार योजनेसाठी 60 हजार कोटी रुपयांची तरतूद केली आहे.
18 टक्के बजेट कपात (18 percent budget reduction)
केंद्र सरकारच्या महात्मा गांधी ग्रामीण रोजगार हमी कायदा अर्थात मनरेगाला या अर्थसंकल्पात तरतूद केलेली रक्कम गेल्या वर्षीच्या वाटपाच्या तुलनेत 18 टक्के कमी आणि सुधारित अंदाजापेक्षा एक तृतीयांश कमी आहे. 2014-15 ते 2022-23 पर्यंतच्या आकडेवारीवर नजर टाकली तर, गेल्या वर्षीच्या तुलनेत बजेटची तरतूद कमी होण्याची ही पहिलीच वेळ आहे. 2023-24 मध्ये मनरेगाचा अर्थसंकल्प सरकारी खर्चाच्या 1.3 टक्के आहे, 2022-23 मध्ये तो सरकारी खर्चाच्या 1.85 टक्के होता.
महत्त्वाच्या योजनांच्या बजेटमध्ये कपात (Budget cut for important schemes)
अर्थतज्ञ आणि सामाजिक कार्यकर्ते जीन ड्रेझ म्हणतात की मनरेगा, सामाजिक सुरक्षा पेन्शन, मातृत्व लाभ आणि आयसीडीएस यांसारख्या महत्त्वाच्या योजनांच्या वाटपात खरोखरच घट झाली आहे. मनरेगासाठी 60 हजार कोटींची तरतूद जीडीपीच्या प्रमाणात सर्वात कमी आहे. गेल्या काही वर्षांपासून मागणी वाढत असतानाही या योजनेचे बजेट कमी ठेवण्यात आल्याचे तज्ज्ञांनी सांगितले. कोव्हिड महामारीच्या काळात जेव्हा कामगार शहरातून गावी परतले तेव्हा मनरेगा हे ग्रामीण भागातील कामगारांच्या उपजीविकेचे साधन बनले.
जीन ड्रेझ यांच्या मते, सकल देशांतर्गत उत्पादन (जीडीपी) च्या प्रमाणात सामाजिक कल्याण योजनांसाठी अर्थसंकल्पीय वाटपाच्या आघाडीवर, आम्ही 20 वर्षांनंतर कमी-अधिक प्रमाणात परतलो आहोत. त्यात पाच कल्याणकारी योजनांचा समावेश आहे - माध्यान्ह भोजन, सामाजिक सुरक्षा पेन्शन, मातृत्व लाभ, मनरेगा आणि आयसीडीसी सारख्या योजना. जीडीपीच्या तुलनेत या पाच योजनांच्या बजेट वाटपावर नजर टाकली तर 2005-06 मध्ये सरकारी खर्च सुमारे 0.30 टक्के होता. त्याच वेळी, 2023-24 च्या अर्थसंकल्पात, या योजनांसाठी तरतूद केलेली रक्कम जीडीपीच्या 0.36 टक्क्यांवर आली आहे. 2022-23 च्या अर्थसंकल्पात जीडीपीच्या तुलनेत खर्चाचा हा आकडा 0.40 टक्क्यांहून अधिक होता.
2009-10 या आर्थिक वर्षात सरकारने या पाच समाजकल्याण योजनांवर जीडीपीच्या तुलनेत जास्तीत जास्त बजेटची तरतूद केली होती. तेव्हा जीडीपीच्या तुलनेत हा आकडा 0.90 टक्क्यांहून अधिक होता. तेव्हापासून, या समाजकल्याण योजनांसाठी अर्थसंकल्पात जीडीपीच्या तुलनेत केवळ घट झाली आहे. 2014 नंतरच्या आकडेवारीवर नजर टाकली तर 2014-15 या आर्थिक वर्षात जीडीपीच्या तुलनेत वाटप खर्चाचा आकडा 0.60 टक्क्यांहून अधिक होता. 2020-21 मध्येही खर्चाचा आकडा 0.60 टक्क्यांहून अधिक होता.
भारताच्या आर्थिक सर्वेक्षण 2022-23 मध्ये असे नमूद करण्यात आले आहे की मनरेगा अंतर्गत ग्रामीण भागात रोजगाराची मागणी कोविडपूर्व पातळीच्या आसपास आहे. जीन ड्रेझ म्हणाले की मनरेगासाठी मर्यादित बजेटमुळे, आम्ही रोजगाराच्या पातळीचा लोकांच्या कामाच्या मागणीचा बॅरोमीटर म्हणून अर्थ लावू शकत नाही. अलीकडेच, आर्थिक सर्वेक्षणात, सरकारने सांगितले होते की देशाच्या एकूण लोकसंख्येपैकी 65 टक्के लोकसंख्या (2021 डेटा) ग्रामीण भागात राहते आणि एकूण 47 टक्के लोकसंख्या त्यांच्या उपजीविकेसाठी शेती आणि संबंधित क्रियाकलापांवर अवलंबून आहे.
